Este livro traz aos leitores uma coletânea de cinquenta textos reveladores de episódios e personagens que fizeram parte da história da medicina. Tópicos clássicos, da mais alta significação, são acompanhados de textos sobre fatos recentes e relevantes da trajetória brasileira na medicina. Em sua amplitude, são abordados diferentes temas, alguns sob a forma de narrativas destinadas à difusão de assuntos culturais da área médica; outros, por sua vez, expõem o posicionamento do autor a partir de uma análise cuidadosa. O título da obra refere-se a um dos episódios primordiais da história da medicina. Segundo a tradição, na ilha grega de Cós, sob a sombra de um plátano, Hipócrates ensinava a seus discípulos os preceitos da medicina.